De sista dagarna före jul

I skrivande stund har jag bara två föreläsningar kvar innan jag sticker hem på jullov. Speciellt ledig kommer jag dock inte att vara, då jag har flera tentor kvar när jag kommer tillbaka till Riga i januari.
I måndags hade jag ett inför-tentan test i lettiska, det gick ganska bra även om jag fortfarande har en del problem med grammatiken. Och i torsdags hade jag ytterligare en tenta, som förhoppningsvis gick ok.
En av kurserna är helt klar, lettisk folklore och litteratur. Den avslutades med en 9a i betyg, på en skala 1-10. Jag är rätt nöjd just nu, och känner att jag kan åka hem en sväng med gott samvete.

The University of Latvias christmas tree

Tolv foton den tolfte december

Det är åter den tolfte, och jag har åter varit ute och cachat en sväng!

Här trodde jag att det skulle bli DFD (didn´t find)..

..men skam den som ger sig!

Det finns intressanta platser kvar i stan trots att jag bott här i fyra månader. Denna hade jag nog aldrig stannat upp och tittat på om det inte varit för cachingen.

Tja, det är ett område med karaktär kan man säga.

Lätt att hitta, betydligt svårare att ta diskret

Det finns andra sätt att fästa än med magnet, här har kardborre använts!

Plötsligt hittar man Peter den Store av Ryssland, stilfullt placerad på en bakgård i ett bostadsområde. Cachen här gick jag tyvärr bet på.

Parkbänkar finns där av en anledning. Men ibland sätter sig folk på dom också.

Julgran? Bröllopstårta? Din gissning är lika god som min.

Det börjar bli ont om traditionella lådor på kartan..

Nackdel- minskad rörelseförmåga. Fördel- man kan vara utomhus mer än 30 minuter i Riga utan att förfrysa.

Hm, jag får nog be tomten om en ny anteckningsbok för ledtrådar också!

Liepaja

Utanför vallokalen

I slutet av förra veckan var det val i Ryssland, och det märktes av även här. Jag tog bilder vid en av de två platser i Riga dit ryssarna kunde gå och rösta, köerna ska visst inte ha varit kortare på det andra stället heller.

Runt hörnet från vallokalen

Den här veckan har till största delen tillbringats i staden Liepaja, dit jag och Alise hade åkt för att titta i fyndsamlingarna från Grobin. Museet var egentligen stängt för renovering, så första steget var att leta fram lådorna vi ville ha. Naturligtvis stod dessa längst in i ett hörn. Därefter följde en genomgång av samtliga förpackningar med fynd, som kunde vara allt från officiella pappkartonger av arkivbeständigt material, till zip-lockpåsar, tändsticksaskar och gamla ryska cigarettpaket. 

En liten bas hade upprättats åt oss i ett hörn vid ett skrivbord, där även jag lyckades sätta upp en improviserad "fotostudio", efter omständigheterna är jag faktiskt riktigt nöjd med resultaten.

När vi ändå var såpass nära, passade vi naturligtvis även på att bege oss till platsen för den forna skandinaviska kolonin; Grobiņa. Platsen är för övrigt ämnet för en stor del av min kandidatuppsats, är tanken. Där finns en utställning med material från grävningarna i det lilla "stadshuset". Tyvärr var inte vädret på vår sida, men vi lyckades leta oss ut till vad som finns kvar av det största gravfältet man återfunnit, innan vi hastade in till värmen i ett konditori.

Idag har jag just avslutat sista föreläsningen i "History of the Baltics", så nu är det bara en uppsats som ska lämnas in i den kursen. Den ska jag förhoppningsvis ha klar innan jul, så att jag kan koncentrera mig på januaris tentor sedan.

Jul och kartor

Det har varit ett par intensiva veckor nu, såväl med studierna som utanför. Dels har jag tagit mått för en uppsättning medeltidskläder, det blir något aningen bockstensmannen-inspirerat. Förutom det har jag och Alise varit på nationalbiblioteket Letonika och tittat på i princip varje karta som har gjorts över Grobina-området mellan åren 1695 och 1984. Det var några stycken.

Maps..

Två uppsatser har jag att skriva innan jul, den ena är mer eller mindre klar, men den andra kommer behöva ett antal timmars arbete till. Det ska förhoppningsvis finnas nästa vecka, då mycket tid kommer att spenderas i Liepaja och Grobina, området som uppsatsen samt även min kommande kandidatuppsats ska handla om.
Rigas julmarknad har också startat, tyvärr har vädret inte riktigt varit med dem hittills..

Christmas Market

Metalldetektor

Den här helgen har varit lite längre än vanligt, då det i fredags var Lettlands nationaldag och följaktligen helg. Torsdagen var också kortad ner till halvdag och slutade redan 14.00. Exakt sex minuter tidigare avslutade jag min redovisning i en kurs i ekonomi, som för övrigt också gick fint.
Den här långhelgen har, som så många andra helger firats i Alises föräldrahem, fast denna gång med flagghissning, samt tittande på dokumentärer med David Attenborough.
I söndags bestämde vi oss dock för att vi skulle prova familjens nyligen lagade metalldetektor, och gav oss ut till lovande platser- närmare bestämt de gamla skyttevärn från andra världskriget som ligger överallt omkring.

Playing with metal detector

Att gå med metalldetektor är till skillnad mot i Sverige, fullständigt lagligt i Lettland. Det vill säga, så länge du har markägarens tillstånd och inte gräver på forntida gravplatser, i borgar eller liknande. Att leta efter "skrot" från första och andra världskriget finns ingen invändning mot; det finns dessutom väldiga mängder av det, då fronten under båda krigen gick tvärs över landet.

A.. bottlecap!

Dagens första fynd blev.. en kapsyl. När jag var liten samlade jag på kapsyler, och hade blivit glad att hitta den, men vi beslutade oss för att återbegrava den efter slutförd undersökning. Efter detta hittade vi i rask takt litet taggtråd, en spik, ett mindre rör från en traktor samt något som såg ut att ha varit grillad kyckling i aluminiumfolie för något decennium sedan.

Precis då vi började frysa om fötterna och funderade på att gå hem gav detektorn hoppade till "oädla metaller" och gav till ett rejält tjut! Den här gången var det något stort förstod vi direkt. Vi grävde försiktigt, visserligen hade vi fått veta att blindgångare och annat efter femtio år inte utlöstes med mindre än att man drämde en spade i dem, men å andra sidan var drämmande av spadar i marken precis det vi höll på med..

Something for a tent?

Det visade sig dock snabbt vara helt ofarligt. Drygt ett dussin ganska grova pikar; vår gissning är att det är vad som är kvar av en påse tältpinnar, modell större. Mer fascinerande saker har ju dykt upp  i dom här markerna tidigare; Alises far visade t.ex ett par magasin han hittat, men det var ändå kul att hitta tältpinnarna.

..something?

På samma tema, prylen ovan dök upp då grannens traktor plöjde tidigare i höst. Är det någon som har en aning om vad det kan vara? Den är ungefär halvmetern lång och ser likadan ut i båda ändarna. Någon form av kärl?

12 den tolfte, november

Vad gör man på Lacplesa Diena (Lettisk helgdag, betyder ungefär "Björndräpar-dagen") i Lettland om man inte tänder ljus vid monument? Jo, man ger sig ut och geocachar, och tar återigen tolv bilder den tolfte! Bilderna kommer mestadels från staden Cesis.

Fick en idé till fantasifullt SWAG här!

Hmm, trädet där borta ser intressant ut..

"Guys, I.. uh, just need to go look at that tree.. or.. something.."

"Behind stone.."

Ingen tvekan, det var rätt ställe!

Tack för att ni distraherade folket, svanar!

Skorstenarna ser litet svajiga ut..

Sen blev det litet Nightcaching också

En av fördelarna med mörker är att man ostört kan krypa in under en bro utan att någon undrar..

..och leta fram en ordentligt gjord låda!

Såja! Cachandet avslutat för dagen!

Salaspils i bilder

Nu är det snart helg igen, men förra helgen var vi några som ville se en lite mindre stad i närheten; Salaspils. Jag ville göra något annat än att plugga inför min redovisning, och det skulle finna litet cachar i närheten, så jag hängde på. Då jag för en gångs skull tog en del bilder berättar jag med dem den här gången.

Den grandiosa järnvägsstationen i Darzini. Det närmaste stoppet om man vill till det forna koncentrationslägret i Salaspils.

Vid monumentet över koncentrationslägret har det blivit en tradition att folk istället för blommor lämnar leksaker, och då främst där barnens baracker stod.

Statyer i motljus, de är över tio meter höga.

Efter en lång stunds vandrande på små vägar som min gps inte ville erkänna fanns, lyckades vi tillslut irra oss fram till Salaspils stad, och ytterligare ett sovjetiskt betongmonument.

I Salaspils finns det även en botanisk trädgård. Det var kanske lite fel årstid att besöka den, men en del växter fanns det fortfarande att titta på.

De gammaltroendes kyrka

Idag fick jag möjligheten att besöka en av de Gammaltroendes kyrkor i Riga. För de som inte hört talas om de Gammaltroende (старове́ры Starvovery) innan, så är det ett utbrytarsamfund från den rysk-ortodoxa kyrkan. Det här samfundet är betydligt mindre välkomnande för icke-troende än de andra religiösa grupperna i Lettland, men en medlem av församlingen är en före detta professor i filosofi och religion som glatt guidade runt oss i kyrkan.
 De Gammaltroende håller styvt på gamla traditioner, bland annat är det otänkbart att en kvinna som är barhuvad eller har byxor istället för kjol skulle få komma in i kyrkan, så tjejerna i gruppen hade förberett sig för detta. Det finns huvuddukar att låna, men tyvärr är det precis lika otänkbart att fotografera inne i kyrkan, något som jag gärna hade gjort annars. Istället får jag beskriva kyrkan efter bästa förmåga.
Kyrkan ligger ute i Maskavas Forstadt, ett ryskdominerat område i Riga. Anledningen till att de Gammaltroende finns i Lettland beror för övrigt på de förföljelser de utsattes för direkt efter brytningen med den rysk-ortodoxa kyrkan år 1666, många gammaltroende valde att fly till de mer avlägsna delarna av det ryska imperiet; till exempel Baltikum. Lettland har idag cirka 90.000 Gammaltroende, de flesta i Riga och den sydöstra regionen Latgalen. Det dröjde ända till 1971 innan den ortodoxa kyrkan officiellt hävde bannlysningen av de Gammaltroende.
 Inne i den stora bönesalen var luften tung av rökelse. Elektriskt ljus får inte förekomma i bönesalen (fanns dock i resten av kyrkan), så det enda ljus som fanns tillgängligt för oss var solljuset som lyste in genom fönstren, turligt nog var det ganska soligt idag. Under gudstjänster används naturligtvis levande ljus. Själva rummet var uppdelat med en mellanvägg i männens och kvinnornas avdelningar, denna vägg och alla övriga väggar var täckta av ikoner i trä och silver, en del av dem flera hundra är gamla. Bänkar förekommer inte, men kuddar för knäna finns, då en av de Gammaltroendes böner utförs knästående.
I ett mindre kapell som vi fick komma in i därnäst, fanns det kärl för dop. Det fanns flera olika storlekar, då de gammaltroende sänker ned hela kroppen tre gånger vid dopet, ett för spädbarn, ett för tonåringar och ett för vuxna (det sista försett med en trappstege).
Vår "guide" berättade även att församlingen har ett bibliotek med handskrivna böcker, skrivna på gammalslaviska, Rysslands kyrkospråk.
Det var väldigt intressant att få en chans att se detta ganska slutna trossamfund från insidan.

Halva tiden

Så är oktober strax till ända, och jag måste konstatera att halva min tid här i Lettland är över (för den här gången iallafall). Tre månader går fort när man har roligt, eller mycket att göra- och jag har haft både roligt och mycket att göra! Språkundervisningen har varit intensiv, och då jag samtidigt hör lettiska talas omkring mig hela tiden blir det på ett helt annat sätt än då man lärde sig tyska i åttonde klass nån gång på 90-talet kallt.
Ett av de tillfällen då jag måste tala lettiska på allvar dök upp i helgen, då Alises morfar fyllde 85 år. Den äldre generationen i Lettland kan i de flesta fallen ingen engelska (förutom de som är professorer i arkeologi) så det blev att ta till den kunskap som fastnat. Ryska hade också gått bra, men det kan jag överhuvudtaget inte. Bakverk och mat däremot, är nog ett universellt språk. Det bjöds på sju sorters tårta, fem sorters kött, likör och en massa annat gott.
Då jag var ute och cachade i veckan stötte jag på en man med samma hobby, som visade sig vara en pensionerad finsk professor i kärnfysik. En ovanligt komplicerad cache om det skall krävas gemensamma ansträngningar från både en fysikprofessor och en arkeolog för att finna den!
Det har blivit höst i Lettland nu, bilden nedan togs för några veckor sedan då det fortfarande fanns gröna löv på träden, men dessa är nästan undantagslöst utbytta mot höstfärgerna nu. I morse då jag gick ut var det frost på gräset. Nu går jag visserligen upp extremt tidigt på torsdagar, men det är ändå ett otvetydligt tecken på vad som nalkas. -25-30 har vi blivit lovade i januari.

Is it wine or bubble gum? Your guess is as good as mine.

Oförbätterlig gottegris

Jag har inte nämnt det här tidigare, men en inte ansenlig del av min tid här i Lettland spenderas hos tandläkaren.
Det började med en inte helt obetydlig smärta i vänster käkhalva. På Alises inrådan begav jag mig till en tandläkare som vi blivit rekommenderade av Erasmus-organisationen här i Riga. Väl där konstaterade käftis att det inte skulle krävas många fler hål innan jag tangerade en golfbana, samt att smärtan kom av en tand som skulle behöva rotfyllas för att bli bra. Även med mina sedan barnsben dåliga tänder är detta något av ett personligt rekord.
Så eftersom jag befinner mig i ett land där tandvården ligger tusenlappar under vad samma ingrepp går på i Sverige, passar jag på att fixa varenda tand! Personalen i tandläkarreceptionen hejar på mig när dom möter mig på stan numera..

På ett helt annat plan, här är fikat jag och Alise hade i Cesis i söndags!

Samt en bild på min lunch igår, lätt-tuggat är det visserligen, men desserten var kanske inte helt nödvändig..

Oförbätterlig gottegris kanske, men bara en slät kopp kaffe har aldrig legat mig för. Socker har jag iallafall inget i kaffet!

Tolv foton den tolfte

Geobloggen.com har sänt ut en utmaning till sina läsare att dokumentera sitt cachande med tolv foton den tolfte varje månad. Så här är tolv cachingfoton tagna idag i Riga, som tur var hade jag bara en enda föreläsning och kunde trampa runt rejält! Jag hade tänkt vara med förra månaden också, men drabbades då av batteribrist (GPS:en, inte jag). 

Håll till godo!

Utrustad för dagens aktiviteter!

..och allt du behöver för en litet enklare mystery

Det har blivit höst i öst..

..men vissa vägrar ge upp sommaren ;)

En TB ska få ett nytt hem

Ligger nästan vid en låda. Tillfällighet?

Vågar du?

YAY!

TB:n "Narsiccism" ville bli fotograferad på vackra platser

Ja, en del märkliga platser hamnar man på i sitt letande..

Avslutningsvis lämnar vi vår TB i ett TB-hotell

Trevligt ställe, där cachingdagen avslutades